Το σιτάρι είναι το πιο ευρέως καλλιεργούμενο δημητριακό και είναι το τρίτο στη συνολική παγκόσμια παραγωγή, πίσω από το καλαμπόκι και το ρύζι.

Τα προϊόντα σιταριού περιλαμβάνουν τρία βασικά συστατικά, άμυλο (50-60%), πρωτεΐνες (10-13%), και πολυσακχαρίτες κυτταρικού τοιχώματος (διαιτητικές ίνες, 10-15%), και μια σειρά από συστατικά που μπορεί να προσδίδουν οφέλη για την υγεία του ανθρώπου.

Το σιτάρι έχει τη μεγαλύτερη θρεπτική αξία από πολλά άλλα δημητριακά. Στον σπόρο του συναντάμε μεγάλη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες δύο ομάδων: τις γλουτενίνες και τις γλοιαδίνες. Επίσης το σιτάρι έχει τη μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε σελήνιο, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό στοιχείο, το οποίο ρυθμίζει παράλληλα τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα και διατηρεί σε εγρήγορση το αμυντικό σύστημα του οργανισμού.

Διάφορες μελέτες των τελευταίων χρόνων δείχνουν ότι τέτοια ακατέργαστα δημητριακά μάς προστατεύουν από διάφορες μορφές του διαβήτη, από καρδιακές νόσους, ακόμα και από διάφορες μορφές καρκίνου. Στα ακατέργαστα δημητριακά ανήκουν η βρόμη, το κριθάρι, το αναποφλοίωτο ρύζι, το κινόα και το πλιγούρι. Είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και μέταλλα και θα πρέπει να ενσωματώνονται σε κάθε ισορροπημένη διατροφή.